Arbol de leva - Problemas de funcionamiento

El rozamiento entre la superficie de la leva y su seguidor es considerable, y para reducir el desgaste en este punto, la leva y el seguidor están endurecidos superficialmente con tratamientos térmicos, Además los modernos aceites lubricantes de motor contienen aditivos especiales para reducir el rozamiento. Los lóbulos de los árboles de levas tienen, normalmente, una ligera estrechez, causando que los seguidores de las levas y los levantadores de las válvulas giren ligeramente con cada depresión, y así, ayuden a distribuir el desgaste por toda la superficie. Las superficies de las levas y los seguidores están diseñadas para que se desgasten a la vez, y por eso cuando una se cambia es conveniente cambiar la otra para conseguir un desgaste excesivo y rápido.


Además de la fricción mecánica, es necesaria una considerable fuerza para superar la elasticidad de la válvula y que esta se cierre. En una estimación esto puede suponer un 25% del total de la potencia de salida total del motor, reduciendo la eficiencia del conjunto. Dos líneas de investigación intentan recuperar esta pérdida de energía, pero son difíciles de llevar a cabo:


- Válvulas inelásticas, como en los sistemas desmodrónicos empleados hoy por Ducati >br>
Trenes de válvulas sin levas, con solenoides o sistemas magnéticos llevan tiempo siendo estudiados por BMW, y actualmente están sirviendo de prototipos en Valeo